Comentário: Segundo Rubens Ewald Filho, trata-se de "um clássico do gênero muito imitado. Primeiro dos cinco westerns feitos por Anthony Mann com o astro Stewart. Ele foi pioneiro num acordo com um estúdio menor - como era a Universal na época - ganhando parte da bilheteria em troca de menor salário, abrindo o precedente que se tornaria norma dali em diante. Apesar de Stewart fazer o personagem principal, fica em cena apenas cerca de metade do tempo, dando espaço para o real protagonista, o rifle do título, que funciona como uma metáfora do poder, produtivo nas mãos certas, destrutivo, enlouquecedor e mortal nas erradas. Um filme sombrio e violento, com personagens estranhos e Stewart iniciando sua série de papéis rudes e sorumbáticos, indo contra sua persona habitual da época. Foi um dos primeiros westerns psicológicos, que depois floresceriam nas décadas de 50 e 60, trazendo novos questionamentos para os personagens característicos do gênero".
